KAKTUZZ

Самая середина 90-х стала эпохой стихийного, но творчески подкреплённого расцвета кавер-групп, которые от старательного копирования импортных, как правило, оригиналов или минималистского воспроизведения их основных тем переходили к их авторскому осмыслению. Группа с намеренно "неправильным" именем KAKTUZZ (либо во избежание ассоциаций с известным в 80-х крымским КАКТУСОМ, либо по примеру THE BEATLES), стала продолжением родившихся осенью 1994 THE HOOX.

Основателем обеих групп был гитарист, гармошечник, певец и автор песен Александр "Слон" Смирнов. Он начинал в конце 80-х с первой волной уличных музыкантов, а позднее с энтузиазмом влился в пёструю, но узкую клубную среду, исполняя беспроигрышный материал: битлов, классику рок-н-ролла, блюза, соул и кантри, хиты Элвиса Пресли, инструменталы и т.д. К декабрю 1995 ряды THE HOOX покинули двое участников и, чтобы слегка встряхнуться, оставшиеся трое реформировали её, а в марте следующего года взяли новое имя KAKTUZZ.

Вокалистом остался Смирнов, барабанщиком Игорь Фёдоров, бас-гитарист Александр Петерсон перешёл на лидер-гитару, а освободившийся пост занял дотоле нигде не засветившийся Павел Пастухов (в кантровых вещах он играл и на контрабасе). Их репертуар всё также составляли эвергрины от 50-х до 70-х: "Heartbreak Hotel" Элвиса Пресли, "Tequila" THE CHAMPS, "My Babe" Вилли Диксона, "Barefootin'" Роберта Паркера, "In A Summertime" MUNGO JERRY и стилизованные под те времена собственные сочинения.

Той же весной KAKTUZZ записали дюжину номеров своей программы, оформив их как альбом "Can't Hide From You". Он был растиражирован на компакт-дисках и распространялся на концертах.

В мае 1996 Фёдоров вернулся в НЭП, откуда его чуть позже переманил Чиж. Петерсон к тому времени был плотно занят продвижением ЗИМОВЬЯ ЗВЕРЕЙ, но летний сезон KAKTUZZ продержался в прежнем составе, а осенью распался в первый раз. Тогда же в Питере появился способный музыкант из Умани Олег Универсал. Смирнов и Пастухов объединились с ним в группе с неожиданным названием Оркестрик УЛЫБНИСЬ (иногда KEEP SMILE). Сезон 1996-1997 они отыграли в питерских клубах и записали концертный альбом "Ду-ду-дай", который издали на кассетах с оформлением за свой счёт.

Увы, ожидаемого прорыва на стадионы или в массмедиа не случилось, и Олег вернулся на Украину. Пастухов и барабанщик Оркестрика Володя Замыцкий стали двумя третями рокабилльного трио HOT WHEELS, а Смирнов вернулся к своему репертуару с новой версией KAKTUZZ, в которую вошли Михаил Виолин (экс-CROOKED WHEELS), гитара, вокал, Макс Темнов (экс-MADFISH), бас и контрабас, и Андрей Бриженюк (экс-FINESTREET), барабаны.

Эта версия группы ориентировалась на более джазовый репертуар (и, как следствие, звук). Они всё так же играли в клубах и кафе ("Money Honey", "Корсар"), вместе с другими питерскими группами выезжали в Москву, где записали второй альбом под безыскусным названием "Live In Forte Club" (1997) и распались год спустя. Темнов позже играл в BOMBERS, ЛЕНИНГРАДЕ и ЛЯ МИНОР, Бриженюк в LONE STAR RIDERS, а Слон продолжал путешествие по клубной сцене, используя как старые (HOOX, KAKTUZZ), так и взятые "на раз" (ХАЗ БАРАГАС БЛЮЗ БЭНД, ALL KINDS OF CLOWNS) названия. В следующем десятилетии он много работал в Коктебеле, одно время жил в Москве, где собрал группу под очевидной вывеской СЛОНЫ, но, к сожалению, ушёл из жизни летом 2018. Альбомы KAKTUZZ со времени выхода не переиздавались, но доступны в Интернете.

Андрей Бурлака