ДЖОКЕР

Во второй половине 80-х подростков страны охватила эпидемия увлечения тяжёлым роком: спрос был велик, а предложение заметно отставало, поэтому в образовавшийся вакуум хлынули сотни музыкантов, как из подполья, так и из профессиональных кругов, причём, если для одних это было обращением к корням, то для других желанием разыграть удачно выпавшую карту - порой воплощённым в жизнь довольно неплохо. Московская группа ДЖОКЕР, как раз, пример последнего.

Её основатель Сеня Сон родился 26 января 1954 года в Харькове как Семён Дюков, музыкой занимался с детства, в середине 70-х из самодеятельности перешёл в профессионалы и работал гитаристом, клавишником и вокалистом в различных ВИА. К 1985 он собрал собственную группу, с которой поступил в Крымскую филармонию в Симферополе, потом оказался в Херсоне, где в ряды группы влилась певица Валентина Легкоступова (позже прогремевшая с песней "Ягода-малина"), а в 1986 возглавил ВИА САЛЮТ Тульской филармонии, куда из ИНТЕРВЬЮ перешёл вокалист Виктор Сорокин.

В 1986-1988 как Группа Сени Сон они непрерывно гастролировали по стране, аккомпанируя автору песен и певцу Аркадию Хоралову (экс-КРАСНЫЕ МАКИ, ИНТЕРВЬЮ). Итогом этого альянса стал альбом Хоралова "Странный Мир", все аранжировки для которого сделал клавишник группы Владимир Данилин. Когда Хоралов ушёл в свободное плавание, Сон распустил группу и на время стал участником студийной группы Владимира Преснякова-старшего ПРОВИНЦИЯ. (На обложке её единственного альбома он указан под своим настоящим именем).

Между тем, вокруг бушевала металломания, и Сон как человек чувствующий, откуда и куда дуют ветры успеха, решил попытать счастья в новом жанре. Изучив рынок, он начал собирать группу, которой дал имя ДЖОКЕР. К весне 1988 вокруг него собралась сильная команда: удачным приобретением стал дуэт гитаристов Сергей Володченко и Игорь Жирнов, найденный в эфемерной поп-группе ЗОНТИК. Жирнов, родившийся в Томске, дебютировал в местном ПАРАДОКСЕ и к тому же оказался способным аранжировщиком. Ритм-секцию составили Андрей Жилин, бас, и Леонид Хайкин, барабаны. Официально днём рождения ДЖОКЕРА было объявлено 23 апреля 1988, хотя состав сложился лишь к лету, когда из самодеятельной группы ПОНТИЙ ПИЛАТ пришёл сильный певец Павел Некрасов. Сам Сеня играл на клавишных.

Параллельно Сеня создавал репертуар, для чего привлек известного поэта Валерия Сауткина, ранее работавшего со СКОМОРОХАМИ, КРУИЗОМ, ПРОВИНЦИЕЙ и т.д. Музыку обеспечили все участники группы. С июля по сентябрь ДЖОКЕР записывал свой дебютный альбом "Дама пик", оперативно изданный "Мелодией" в феврале 1989. Пластинка бойко продавалась и была неплохо оценена как официальной, так и неофициальной прессой, хотя и та, и другая отмечали беззастенчивое подражание ДЖОКЕРА коммерческому нео-харду: прежде всего, DEF LEPPARD, а также BON JOVI, WHITESNAKE (особенно в партиях клавишных), EUROPE и т.п.

Сценический дебют группы состоялся двумя месяцами раньше, 16 декабря 1988 на фестивале "Рок за демократию" в Москве, и тоже был высоко оценен и слушателями, и музыкальными журналистами. Весной 1989 ДЖОКЕР выступил на мини-фестивале "Амстердам-Москва" вместе с европейскими тяжёлыми группами и привлёк внимание американского промоутера Барри Уайта (тёзки великого певца соул), который включил его в своё британское турне в рамках "Elvis Presley Show". Специально к этой поездке ДЖОКЕР записал два номера на английском языке.

Благодаря этому группа попала в поле зрения компании Бориса Зосимова "BIZ Enterprises", которая делегировала её на состоявшийся в конце лета на стадионе "Металлург" в Череповце фестиваль "Монстры Рока СССР", где на одну сцену с ДЖОКЕРОМ вышли АРИЯ, ПРИМАДОННА, АЛИСА, МАСТЕР и т.д. Осенью группа приступила к работе над вторым альбомом под рабочим названием "Мы будем вместе" (а не "Бубновый валет" как можно было предположить), но тут её поджидали первые трудности.

Недовольные эстрадными замашками и политикой своего худрука, который, к тому же, играл скромную роль на творческой кухне ДЖОКЕРА, его участники решили расстаться с ним. Сеня, впрочем, не пропал: в том же году он стал администраторм Владимира Преснякова-младшего, много работал в Театре Аллы Пугачёвой, а в 1997 вернулся на сцену в более органичном для него жанре русского шансона под новым псевдонимом Семён Канада.

Решив отказаться от клавишных и так и не дописав альбом, группа начала готовить новый материал, но в декабре 1989 её оставил Павел Некрасов (два года спустя он всплыл в ВАЛЬКИРИИ), а к микрофону был приглашён известный певец Борис Буров (экс-КИНЕМАТОГРАФ, ДИАЛОГ, АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ), большой поклонник творческой манеры Гленна Хьюза, что оказало влияние на звучание ДЖОКЕРА.

В мае 1990 группа повторила успех на "Монстрах рока СССР" - на этот раз, фестиваль проходил в Москве - показав очень сильную программу, однако, в июне Буров тоже ушёл. На его место планировался Леонид Алексеенко из затеянного "BIZ Enterprises", но несостоявшегося русско-американского проекта RED SKY. Увы, план не сработал, а потом Алексеенко решил вообще покинуть музыку. Не завершились ничем и переговоры с лидером ЧЁРНОГО КОФЕ Дмитрием Варшавским - возможно, к лучшему.

Поскольку ДЖОКЕР пребывал в состоянии полураспада, в начале 1991 Жирнов нанялся гитаристом и аранжировщиком на студию Gala Records, где в разное время записывался с самыми разными артистами: от СЕКТОРА ГАЗА до Наташи Королёвой и от БЛЕСТЯЩИХ до Александра Барыкина. В начале 1992 он стал гитаристом ЧЁРНОГО ОБЕЛИСКА и сыграл на их альбоме "Ещё один день".

Тем не менее, старых товарищей Игорь не бросил, и когда к весне 1992 у ДЖОКЕРА созрел второй альбом "На волю, в пампасы!" принял участие в его записи, укрывшись на обложке под именем Егор Беглый. Проблема вокалиста так и не была разрешена, поэтому помочь группе любезно согласился ещё один культовый герой московской металлической сцены Дмитрий Ремешевский (экс-МЕТАЛЛОБОЛ, КОРРОЗИЯ МЕТАЛЛА, МЕТАЛЛАККОРД, АРБАТ). Его коллега по КОРРОЗИИ Сергей "Боров" Высокосов сыграл на губной гармонике. Звучание группы на этом альбоме заметно потяжелело. В начале 1993 "Русский диск" отпечатал "Пампасы" на виниле.

В том же году Александр Иванов пригласил Жирнова в РОНДО, где тот отыграл десять лет. Хайкин гастролировал с Игорем Сарухановым, а летом 1995 попал в очередную версию ЗЕМЛЯН. Володченко тоже оказался в РОНДО. Жилин (он же Жимберт) пропал из виду. Тем не менее, история ДЖОКЕРА этим не кончилась: в 1997 три участника оригинального состава, Володченко, Жирнов и Хайкин, собрались в студии и записали альбом с безыскусным названием "Joker 3". У микрофона опять появился Ремешевский, а партии бас-гитары сыграл Леонид Боголюбов. Официально этот альбом выпущен не был.

С тех пор новостей от ДЖОКЕРА не поступало, хотя его участники до сих пор в строю: Жирнов после распада РОНДО работает на студиях, Володченко остался в группе Александра Иванова, Хайкин работал с питерским певцом и композитором Андреем Косинским, МЕГАПОЛИСОМ, с А-СТУДИО и т.д. Ни один из альбомов ДЖОКЕРА со времени выхода не переиздавался.

Андрей Бурлака