ARKA

Просуществовавашая не слишком долго, но оставившая свой след в музыке группа ARKA родилась в Риге в самом конце 70-х и исполняла актуальный в те годы арт-рок как мэтров жанра, так и собственного сочинения, пытаясь этим навести мосты (или арку, как явствует из её названия) между роком и академической музыкой. Для её лидера она стала первой серьёзной попыткой заявить о себе.

Юpис Кулаковс (Juris Kulakovs) родился 20 мая 1958 в городке Ливаны на юго-западе Латвии, окончил там среднюю и музыкальную школы, где осваивал аккордеон и дополнительно трубу. Клавишные, как и рок-музыку во всех её проявлениях, он изучал самостоятельно. После этого его путь лежал в музыкальное училище, в котором Кулаковс продолжал совершенствоваться в акордеоне. При этом его всегда интересовала возможность применить знания и таланты именно в роке.

Уже тогда он начал собирать группу, хотя в 1978 поиск единомышленников привёл его в группу MENUETS, которую взял под крыло серьёзный, но всегда вызывавший у властей подозрение композитор Имантс Калныньш. С MENUETS Юрис записывал вышедшую на пластинке его песенную сюиту "Голос кукушки" и музыку к мультфильму "Заячья банька" (1979), гастролировал в Польше и Восточной Германии, но ему хотелось реализовать свои замыслы.

Так в начале 1979 на свет и появилась ARKA. Изначально в её состав вошли Айнарс Ашманис (Ainars Asmanis), бас, и Андрис Рейнис (Andris Reinis), барабаны. Сам Кулаковс играл на клавишных. Собственно, начинали они ещё раньше, но только тогда оформились как группа, представлявшая Латвийскую консерваторию, куда поступил Кулаковс. Ориентиром для группы было, что не удивительно, трио EMERSON, LAKE & PALMER.

В июне они блеснули на рок-фестивале в Риге, где помимо своих сочинений исполнили "Лето" из "Времён года" и "Пляску ведьм" из "Монологов Фауста". В конце лета ARKA появилась на фестивале "Liepajas Dzintars" в Лиепае и заняла третье место. Состав группы пополнил Андрис Силис (Andris Silis), гитара, а время от времени с ней играл второй клавишник, соученик Юриса по консерватории Янис Лусенс (Janis Lusens), обративший на себя внимание рок-ораторией на рубаи Омара Хайяма.

Группа давала нечастые концерты, участвовала в фестивалях, но в 1980 известный звукорежиссёр Александр Грива предложил Лусенсу сочинить что-то подобное популярным в массах французам SPACE. Вместе с Лусенсом в записи участвовали Силис, Ашманис и Рейнис. Это привело к появлению на прилавках альбома "Disco Alliance" и возникновению группы ZODIAC, которая следующие несколько лет была на гребне волны успеха.

Кулаковс, которому реверансы в сторону поп-музыки и диско казались совсем неприемлемыми, продолжал заниматься серьёзной музыкой, а в 1981 собрал из обломков MENUETS новую, и даже более радикальную по музыке и сценическому поведению группу PERKONS. Она пару раз попадала под запреты, всякий раз возрождаясь из пепла, и просуществовала до начала XXI века.

Лусенс после ZODIAC и консерватории играл в NEPTUNS, а потом вернулся к имени ZODIAC, записываясь и в независимой Латвии. Рейнис отметился с ним на двух первых альбомах группы. Силис после первого пропал из виду. Ашманис в 1984 собрал популярную JUMPRAVA, с которой тоже долго выступал и записывался. Записи же ARKA пока так и остаются неизданными.

Андрей Бурлака