АПРЕЛЬ

Несмотря на весеннее название, наиболее заметным в биографии этой группы стало событие, датированное морозным февралём: так уж случилось, что именно АПРЕЛЮ выпала честь заложить одну из самых долгоиграющих традиций в питерском роке: празднование дней рождений всех участников THE BEATLES, хотя сама она приняла участие только в первом из таких праздников.

АПРЕЛЬ появился на свет весной 1974 в Электротехническом институте связи им. Бонч-Бруевича (для студентов просто Бонче) и вырос из ансамбля при студенческой агитбригаде БИС, что означало "Будущие Инженеры Связи". Она существовала с 60-х, но её состав плавно менялся по мере того, как одни участники уходили, получив диплом или загремев в армию, тогда как другие, напротив, вливались, поступив и желая проявить себя в сферах, не имеющих отношения к будущей профессии.

Осенью 1972 в ряды БИС вступил, став соло-гитаристом, Михаил Караваев. В 60-х он блеснул в популярной группе КРИСТАЛЛ, год отдал Строительному институту, но бросив его, через полгода попал в армию. Ко времени его прихода в БИС входили Анатолий Сысоев, ритм-гитара, труба, Владимир Трошков, бас, вокал, и Эдуард "Эдисон" Гринберг, клавишные, бас, вокал. Вместе с Караваевым появился барабанщик Евгений Иванов. Оператором у них был Виктор Булавин.

Следующую пару лет группа вела весёлую, но не слишком богатую творчески жизнь, сопровождая спектакли и театральные представления БИС, с которой в летнее время выезжала в стройотряды, выступала на подшефных площадках, официальных мероприятиях, в Доме Дружбы на Фонтанке и студгородке на Ново-Измайловском. Самостоятельно они играли разве что на институтских вечерах и танцах в общежитии Бонча. Караваев вспоминал, что их репертуар не блистал оригинальностью: "Мы играли песни из спектаклей агитбригады или то, что принёс я: THE BEATLES, пару песен моего коллеги по КРИСТАЛЛУ Володи Дубровского, CZERWONE GITARY".

Весной 1973 в их компанию неожиданно влился начинающий композитор и пианист Сергей Касторский. Он родился в Риге, там же начал играть, а в Питер приехал, отслужив в армии, чтобы получить музыкальное образование. Караваев: "Он говорил, что чуть ли не сразу после дембеля шёл по Мойке мимо Бонча, услышал звуки нашей репетиции и зашёл к нам в зал. Сказал, что пишет музыку. Сел за ф-но и спел "Буревестника" на стихи Горького! Он вообще писал песни на стихи советских поэтов. И мы стали репетировать с ним". У Сергея было чутьё на хиты, что позднее и помогло ему добиться признания, но участники БИС тянулись не к поп-музыке, а к року. Осенью Касторский пропал и вскоре всплыл в кафе "Сонеты" во главе своих МЕЛОМАНОВ.

Ощутимую помощь группе оказывал завклубом Юрий Радкевич. Понимая, что ей не хватает вдохновения и музыкальной эрудиции, весной 1974 он привёл на репетицию своего знакомого. Тот был студентом Консерватории и искал, где на практике применить теоретические познания в композиции, аранжировке и современной музыке. Так в БИС влился Александр Гаврилов. С его приходом группа повернула курс в сторону Запада, начав пробовать силы в арт-роке и фьюжн, а чтобы дистанцироваться от того, чем занималась в агитбригаде, взяла имя АПРЕЛЬ.

Костяк группы сохранился, но состав стал расти. Пришли певицы Мария Масальская и Светлана Старикова, на валторне играл Александр Старков, позже появились и другие духовики: флейтист Геннадий Сахаров, тромбонист и т.д. Репертуар пополнило несколько номеров CHICAGO и другие сложные пьесы. Они по-прежнему участвовали в самодеятельности и публичной жизни Бонча.

В ноябре 1975 их делегировали в Польшу, на фестиваль "Bazoona 75" - он проходил в Политехе Гданьска. Увы, поехали не все, а только Караваев, Старков и инструктор райкома Комсомола. Караваев: "Я пел дореволюционный романс Бориса Прозоровского на стихи Льва Пеньковского "Спокойно и просто мы встретились с вами", а Старков "Ах, цветов, цветов вокруг..." Саши Дольского". Помимо них на фестивале выступал ЛЕЛЬ из питерского Политеха.

В начале следующего года к Радкевичу обратилась компания энтузиастов во главе с битлз-фаном Колей Васиным: они задумали отметить день рождения Джорджа Харрисона концертом, на котором песни THE BEATLES звучали живьём в исполнении отечественных музыкантов. Завклубом решил рискнуть, и 27 февраля, через два дня после 33-летия Тихого Битла в клуб Бонча на Мойке набилась толпа живописных представителей андерграунда. В программе были заявлены сам АПРЕЛЬ (они подготовили камерную версию "Fool on The Hill" и ряд других номеров), АКВАРИУМ, Оля Першина, СОЮЗ ЛЮБИТЕЛЕЙ МУЗЫКИ РОК и другие; но, увы, представление закончилось досрочно. Почувствовав явную опасность, дежурный преподаватель выключил рубильник, а по трансляции прозвучало: "А Вас, Юрий Олегович, и Харрисона попрошу пройти в партком!"

Полтора месяца спустя Васин с друзьями повторил-таки праздник в кафе на ул. Бабушкина, но АПРЕЛЬ там не играл. Они так же репетировали в своём зале, разбирали музыку, которую приносил Гаврилов, выступали на танцах. Весной 1976 Толя Сысоев окончил институт и вернулся домой, в Пятигорск.

К тому времени в Питере начали проходить фестивали самодеятельности, на которых звучала, что не удивительно, лишь музыка официально признанных авторов или народная, хотя отдельные умельцы выдавали за таковую и своё творчество. Гаврилов с АПРЕЛЕМ решили пробиться на общегородской конкурс политической песни, а потом уйти на профсцену. Поиски солиста привели их в Театральный институт, студентом которого был баритон Юрий Охочинский. Он даже порепетировал с АПРЕЛЕМ, но не прижился.

Прослушивания к конкурсу шли в Педагогическом институте. Жюри возглавлял знакомый Гаврилову композитор Георгий Фиртич. В мае 1976 АПРЕЛЬ таки отметился на финале конкурса в ДК "Невский" (там пели руководитель хора Бонча Валерий и обе девушки), заняв второе место, и на гала-концерте в Доме Дружбы. Год спустя Гринберг, Караваев и Иванов защитили дипломы и ушли работать по специальности. На этом история группы закончилась.

Гаврилов устроился в ВИА НЕВСКИЙ АККОРД областной филармонии, который с его подачи сменил имя на КРОНВЕРК. Там он был куда более жёстко ограничен в выборе материала, но пытался заниматься творчеством, собрав под свои знамёна сильный состав, в который входили гитарист Саша Ляпин, барабанщик Женя Павлов (БАРОККО), саксофонист Ростислав Панфилов (ВОСКРЕСЕНИЕ) и ряд других музыкантов. Позже он стал концертирующим пианистом, в 90-х уехал в Германию, где и умер в начале нулевых.

Юрий Охочинский по окончании института попал в ПОЮЩИЕ ГИТАРЫ, пел в их рок-операх "Фламандская легенда" и "Гонки", после чего ушёл на эстраду и добился успеха с лирическим репертуаром.

Что касается основателей группы, то Сысоев остался на Северном Кавказе и в 90-е занялся бизнесом. Гринберг и Трошков даже в инженерах сохраняли отношения с агитбригадой БИС. Володя позже окончил ЛГИТМиК и работал режиссёром на питерском ТВ. Караваев остался в КБ. Иванов какое-то время служил в милиции, в смутное время сменил много занятий, пока не вышел на пенсию. Старков служил в органах, потом был в бизнесе, но в конце концов предпочёл стать завхозом. Радкевич дослужился до директора Дома Радио. К сожалению, ещё в 80-х этот мир покинули Гринберг и Булавин, а в июне 2016 из жизни ушёл Владимир Трошков. АПРЕЛЬ записывал свою музыку, но судьба его записей неизвестна.

Андрей Бурлака