HAPPY BIRTHDAY

Клубная сцена Питера середины 90-х была непредсказуема и разнообразна: с падением Железного Занавеса в страну хлынули потоки современной музыки, и варившиеся в клубах (которые и сами были для неё новинкой) музыканты стремились попробовать на вкус всё. Новая волна к тому времени перестала быть реально новой, а её русло разделилось на массу отдельных рукавов, поэтому группы возникали, менялись участниками, плавно перетекали друг в друга, распадались и собирались вновь.

HAPPY BIRTHDAY появились в апреле 1994 на пересечении ПЕТЛИ НЕСТЕРОВА и НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ. Лидер первой, Эдуард "Эд" Нестеренко начинал ещё в Рок-клубе с нововолновым КОФЕ, в 1987 собрал сугубо свою группу, но после стремительного и эффектного старта (дебютный альбом, концерт на разогреве КИНО, гастроли в Европе) её состав потёк, а выступления стали рутинными.

Виталий "Витус" Шмерлинг попал в музыку почти случайно, по предложению приятеля заменив вокалиста одной начинающей группы на излёте 80-х, но быстро вошёл во вкус, став лидером НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ. Незадолго до этого очередной состав группы распался, и Витус искал, с кем объединить силы.

Вот тогда-то и родились HAPPY BIRTHDAY: Шмерлинг, вокал, Нестеренко, гитара, Всеволод "Сева" Антонов (ОРАНГО ТАНГО), бас, Олег Асеев (он незадолго до этого переехал в Питер из Тольятти, где играл в РИО ИЛИ ВОКРУГ БОМБЫ), клавишные, и Сергей Русанов (УЛИЦЫ), барабаны.

Все упомянутые выше группы время от времени играли в клубе "TaMtAm". Как раз, 5 мая "TaMtAm" открылся после полуторамесячного ремонта, и концерт HAPPY BIRTHDAY стал первым в обновлённом пространстве. Собственно, там же произошло и большинство их выступлений. Кроме того, HAPPY BIRTHDAY принимал открытый УЛИЦАМИ "Ten Club", а в конце июля они отметились на борту немецкого теплохода "Stubnitz", который привёз в Питер делегацию клубных музыкантов из Германии (MINISTRY OF SILLY WALKS), отдав свой трюм для серии совместных концертов с питерскими артистами (ИГРЫ, HOT SHOOTS, ATTRACKARS, УЛИЦЫ и т.д.).

Что касается музыки, то как определил её один из участников группы, это была "агрессивно-романтичная танцевальная волна". Их менеджером, как и у НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ, был молодой журналист Илья Бортнюк. Именно с его подачи одно из выступлений было записано и издано на кассетах под лэйблом Crack Track как альбом "Happy Birthday (Live)" (1994).

Общение с немцами не прошло даром: уже осенью группу пригласили на серию концертов в Германии, из-за подготовки к чему она пропустила приглашение на "Ten Club Fest" в конце октября. Зато гастроли состоялись. В начале ноября 1994 HAPPY BIRTHDAY вместе с ЮГЕНДШТИЛЕМ совершили короткое турне, дав концерты в Любеке, Гамбурге (клуб "Markthalle") и Берлине ("Eimer" и какой-то сквот). Однако, по возвращении домой активность группы пошла на спад.

В начале 1995 Нестеренко собрал новую ПЕТЛЮ НЕСТЕРОВА. Сева Антонов играл с ОРАНГО ТАНГО, а потом в ЛЕНИНГРАДЕ. Асеева позвали в ПОРТЫ КАТРИН (где позже отметились и Русанов с Нестеренко). Шмерлинг думал уехать в Европу, но в конце концов обосновался в Москве, где напару с Дмитрием Варшавчиком (НЕПРИКАСАЕМЫЕ, ЧЁРНЫЙ ОБЕЛИСК) собрал очередной состав НИКОГДА НЕ ВЕРЬ ХИППИ, а также сочинил пару текстов к песням Евгения Хавтана (БРАВО) для альбома "Хиты про любовь" (1998). В Москве позже нашёл работу и поселился Сергей Русанов. Антонов прошёл весь путь с ЛЕНИНГРАДОМ. Илья Бортнюк в XXI веке создал популярный фестиваль "Стереолето". Альбом HAPPY BIRTHDAY с 90-х не переиздавался.

Андрей Бурлака