СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ

В промышленную приволжскую Самару (которая с 1935 по 1991 носила имя начинавшего там свою карьеру партийно-хозяйствененого деятеля Валериана Куйбышева) рок-н-ролл пришёл как и во всю страну, т.е. в середине 60-х, поначалу определяя моду и музыку для танцев, потом переместился в круги студенческой самодеятельности местных Университета и Политеха, и лишь в середине 80-х спровоцировал локальный творческий всплеск, самым ярким и заметным явлением которого стала группа СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ, появившаяся на свет в августе 1979.

Она выросла из компании студентов Университета, которые интересовались прогрессивным роком, психоделией и фьюжн, а как следствие, стоящими за ними идеями хиппизма, индийской мифологией и философскими воззрениями (в частности, инспирированной ими музыкой MAHAVISHNU ORCHESTRA), по причине чего поначалу называлась ПРАПТИ. Собрал группу и поначалу был её главным генератором идей Олег Акинцев. В её состав входили Вадим Рябиков, гитара, Игорь Потапов, бас, Александр Микрюков, клавишные, и Владимир Плохов, барабаны. Пару лет они, пробуя на вкус разные комбинации звуков и своих текстов, музицировали дома, не расчитывая показаться на публике с песнями типа "За опийным маком", "Крайние пустыни" или "Канализация".

В силу отсутствия ясных перспектив в 1981 ПРАПТИ покинул Саша Микрюков, который через шесть лет поисков себя собрал нашумевшую в то время группу НЕУЛОВИМЫЕ МСТИТЕЛИ. Следом пропали и Потапов с Плоховым. Тем не менее, оставшийся в одиночестве Рябиков вскоре собрал новый состав. Он и получил имя СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ. В него вошли Вячеслав Куй-Беда, клавишные, Андрей Ковров, бас, и Владимир Нестеров, барабаны.

По воспоминаниям музыкантов, целый год они посвятили разбору номеров YES, MAHAVISHNU ORCHESTRA и других адептов арт-рока и фьюжн, но в итоге вновь разошлись во взглядах на творчество, а Рябиков и Куй-Беда, используя для музыкального сопровождения ритм-бокс. подготовили в 1984 инструментальную программу "Обет молчания", отчасти близкую к барокко-року.

В начале 1986 к дуэту присоединилась Ярослава Кривдюк (скрипка). Их дебют состоялся 12 апреля 1986, когда гостями университетского кафе "Гаудеамус" стали Виктор Цой, сыгравший большую акустическую программу, и президент Ленинградского Рок-клуба Коля Михайлов, отвечавший на вопросы аудитории. СЕДЬМОЙ СТУПЕНИ было доверено предварить выступление гостей.

Там же неделю спустя группа за одну ночь записала свой "Обет молчания", ставший её дебютным альбомом. В середине декабря местный ОК ВЛКСМ провёл в Куйбышеве первый многодневный рок-фестиваль. Питер на нём представляли СОЮЗ ЛЮБИТЕЛЕЙ МУЗЫКИ РОК и ДЖУНГЛИ, компанию которым составила СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ.

Следующей весной в группу вернулся Игорь Потапов, освоивший за это время электрический контрабас, который заметно освежил новый - на этот раз, уже песенный - материал Рябикова, который группа представила весной 1987 на совместных выступлениях с московским НИКОЛАЕМ КОПЕРНИКОМ. Она получила название "Мысли, отвлечённые от знаков". Плёнка с её записью отправилась на берега Невы и была представлена в конкурсе магнитоальбомов, проводимом журналом "Аврора". Она была замечена, оценена и удостоилась диплома III степени, но сами музыканты ощущали, что минимализм и вызванная им лёгкая надуманность аранжировок не позволяет им адекватно представить свои мелодические находки.

Год спустя, весной 1988, на следующем Куйбышевском рок-фестивале, СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ представила третью программу "Правила контрацепции", которая, при всей своей неформатности и экспериментальном начале, удостоилась второго места.

К сентябрю 1989 итоги конкурса магнитоальбомов "Авроры", наконец, были подведены, и его инициатор, писатель Александр Житинский при поддержке продюсера Андрея Тропилло и молодых журналистов, которые рецензировали работы конкурсантов, затеял на Масляном лугу питерского ЦПКиО масштабный фестиваль его участников. СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ, в которой к Рябикову, Куй-Беде и Потапову присоединились в качестве перкуссионистом Александр Микрюков и его коллега по НЕУЛОВИМЫМ МСТИТЕЛЯМ, гитарист Константин Туманов, стали его гостями.

Первый раз они выступили на "Авроре" 20 сентября с питерскоми панками из объединения "НЧ/ВЧ" и шведами из движения "Next Stop Rock'n'Roll", второй 23-го в более подходящей компании: ОЛЕ ЛУКОЙЕ, ПИКНИК, ГОГЕН, КРЕМАТОРИЙ, минский ДОКТОР МОРО и вернувшийся из Америки Борис Гребенщиков. "Пьесы у группы по 10-12 минут, с названиям типа "Маршал Галактики" и мелодически довольно ровными, зато ритмически очень разнообразными. Важную роль в ритмике играет контрабас, а в качестве перкуссии послужил, в частности, медный таз, возможно, предназначенный для варки варенья, - отозвался об их концерте журнал РИО, - А музыка интересная: что-то от YES, BRUFORD, PINK FLOYD, Маклафлина, местами ДИАЛОГА и даже АКВАРИУМА". Группу оценил и гитарист последнего Александр Ляпин.

По возвращении домой группа взялась за работу над следующим альбомом, в чём ей помог куйбышевский журналист Александр Астров, который привёл её на местное радио. В её ритм-секцию на этом этапе влился новый барабанщик Дмитрий "Ключ" Мастюков. Альбом имел шансы быть отпечатанным в виниле на питерской "Мелодии", но, увы, работа так и не была закончена, а в начале 1990 СЕДЬМАЯ СТУПЕНЬ распалась, хотя на следующий год статья о ней того же Астрова вошла в Энциклопедию "Рок-музыка в СССР".

Все участники группы в итоге сцену покинули. Вадим Рябиков посвятил себя психологии, работая по этой части в Самаре, Петербурге и Москве. Записи СЕДЬМОЙ СТУПЕНИ официально не издавались.

Андрей Бурлака